1．种子发育的遗传调控机制

    种子发育直接影响粮食作物的产量，因此解析种子发育的分子遗传调控机制，既是植物分子遗传学的一个根本问题，也是农业生产高产育种的重要基础。种子发育过程涉及复杂的遗传调控网络，突变体是解析遗传网络组成元件的主要遗传材料。我们利用Mutator转座子分离了大量的玉米种子发育突变体，也开发了针对性的快速基因克隆方法，通过对这些突变体的遗传学、分子生物学和细胞生物学分析，克隆调节种子发育的关键基因、查明分子功能、解析其调控种子发育的机制和遗传网络，为分子育种提供理论基础。

2．植物细胞器RNA编辑机制的研究

    RNA胞嘧啶（C）到尿嘧啶（U）编辑的编辑广泛存在于线粒体和叶绿体中，是细胞器基因正常表达必不可少的过程。该过程需要多种多个RNA编辑因子的共同参与，但是这些RNA编辑因子如何协同作用以及是否具有未鉴定到的RNA编辑因子还有待进一步研究。本课题组课题组以玉米为材料，通过解析关键编辑因子的功能，解析RNA编辑的分子机制。